W 1966 roku bp Karol Wojtyła wygłosił w Oświęcimiu kazanie z okazji 25. rocznicy śmierci Maksymiliana Kolbego.
W 1992 roku Jan Paweł II przeszedł w poliklinice Gemelli operację niezłośliwego nowotworu na jelicie grubym. Cały świat pogrążony był w modlitwie, życzenia przesłali m.in. król Jordanii – Husajn, Michaił Gorbaczow i Ali Agca.