W 1983 roku papież rozpoczął pielgrzymkę do Ameryki Środkowej.
W czasie tej wizyty, w Nikaragui rządzonej przez marksizujący reżim Daniela Ortegi, doszło do skandalu. Podczas mszy w Managui część zebranych – reżimowi aktywiści – próbowała zakłócić liturgię, wykrzykując hasła propagandowe, m.in. Niech żyje władza ludowa! Papież zareagował, wołając: cisza! Pielgrzymka zakończyła się 10 marca.