Dziś mija rocznica pierwszego Światowego Dnia Modlitwy o Pokój. 27 października 1986 roku, na zaproszenie Jana Pawła II, w Asyżu zgromadziło się 47 delegacji reprezentujących wyznania chrześcijańskie oraz przedstawiciele 13 innych religii, aby wspólnie modlić się w intencji pokoju.
W obliczu niezdolności wspólnoty międzynarodowej do zaprowadzenia prawdziwego pokoju na świecie Ojciec Święty chciał, aby to religie stały się narzędziem w tym procesie. Papież był przekonany, że można – nie negując różnic między religiami – modlić się blisko siebie i dawać światu wspólne świadectwo troski o pokój.
Otwierając spotkanie w mieście św. Franciszka Jan Paweł II tak tłumaczył sens tej inicjatywy: „Nasze spotkanie jest tylko potwierdzeniem, że ludzkość (…) angażując się w wielką sprawę pokoju, winna sięgać do swych najgłębszych i najbardziej życiodajnych źródeł (…). Mamy pewność, iż po to, aby świat stał się wreszcie miejscem prawdziwego i trwałego pokoju, oprócz środków ludzkich i ponad nimi potrzeba gorącej, pokornej i ufnej modlitwy (…). Modlitwa prowadzi do nawrócenia serca. Właśnie dlatego przybyliśmy do tego miejsca”.
Dzięki temu wydarzeniu, które miało swoją kontynuację w kolejnych latach, Asyż stał się symbolem dialogu międzykulturowego i międzyreligijnego, miastem modlitwy, pokoju i pojednania.